Automatisering van uw logistieke proces wordt vaak gezien als een lang en kostbaar project. U moet immers een groot, log, star en inflexibel systeem aanschaffen. Toch? Automatiseringsoplossingen hebben zich door de jaren heen doorontwikkeld tot eenvoudig te installeren oplossingen die flexibel in gebruik zijn. Daardoor wordt automatisering ook interessant voor kleinere bedrijven. Op deze pagina beschrijven we een stappenplan voor een succesvol automatiseringsproces.
De afgelopen tien jaar is een nieuwe generatie aan automatiserings- en robotiseringsoplossingen ontstaan. Oplossingen zonder de nadelen van hun voorgangers. Het belangrijkste verschil? De sensor- en vision-technologie en kunstmatige intelligentie waarmee ze zijn uitgerust.
Deze technologie heeft ervoor gezorgd dat automatiseringssystemen hun omgeving kunnen herkennen en met mensen kunnen samenwerken. Denk hierbij aan de nieuwe generatie AGV’s die orderpickers op hun route volgen. Bovendien zijn de oplossingen flexibeler als voorheen. En dus is het niet nodig om maandenlang een programmeur in te huren om een systeem een ander kunstje te leren. Dit kan immers door de medewerker naast de robot gedaan worden. Het automatiseren van logistieke processen was nog nooit zo gemakkelijk.
Dit betekent dat niets u meer in de weg staat om te starten met automatiseren. Nieuwe oplossingen zijn gemakkelijk te trainen en in toenemende mate zelflerend. De doorlooptijd en kosten hoeven niet langer een probleem te zijn. Bovendien verrijkt een automatiseringsoplossing de werkzaamheden van uw medewerkers. Het fysiek zware en monotone werk wordt namelijk overgenomen door robots.
Een ander belangrijk voordeel: u kunt klein beginnen. Start bijvoorbeeld met het automatiseren van een deelproces, bijvoorbeeld het intern transport van pallets tussen productielijn en magazijn. Doe eerst hiermee ervaring op. Bevalt de oplossing u? Dan kunt u eenvoudig opschalen. De tijd dat u meteen een volledig automatisch opslagsysteem moest aanschaffen, is voorgoed voorbij.
Nieuwe, doorontwikkelde automatiseringstechnologieën brengen automatisering binnen handbereik van veel magazijnen. Maar hoe zet u de eerste stap? Er zijn verschillende niveaus van automatisering te onderscheiden. Hierdoor kunt u laagdrempelig starten met automatisering en hoeft u niet meteen te investeren in een volledig automatisch magazijnsysteem.
U zult zien dat wanneer u allen werkt aan hetzelfde doel, u veel sneller zult gaan. Is dat niet het geval, dan kan dat uw automatiseringsproject vertragen.
Wilt u starten met automatisering in het magazijn? Begin dan niet met de meest complexe stroom of de hoogste automatiseringsgraad. Maak het automatiseringsproject behapbaar door te starten met een eenvoudige palletstroom, zoals de inzet van een AGV voor de stroom pallets van productielijn naar magazijn.
Het automatiseren van dit deelproces is vaak namelijk mogelijk zonder alle andere processen in het bedrijf overhoop te halen. Wilt u nog een stap verder gaan? Kies dan voor een specifiek proces waarvoor een semi-automatische oplossing bestaat. Zoals bijvoorbeeld het inzetten van semi-automatische orderpicktrucks die zelfstandig de weg naar de volgende picklocatie kunnen vinden. Op die manier kunt u stapsgewijs uw volledige operatie automatiseren.